02/03/2026) En una jornada marcada por la fe y la profunda identidad orionita, el domingo 1° de marzo la comunidad de Itatí vivió un momento de alegría. El Padre Claudio Javier Muñoz FDP asumió formalmente como nuevo Rector de la Basílica y Párroco del Santuario de Nuestra Señora de Itatí, en una celebración que coincidió con el inicio del Año Pastoral de la Arquidiócesis de Corrientes.
La Santa Misa fue presidida por el Arzobispo de Corrientes, Monseñor José Adolfo Larregain OFM, y contó con la presencia de autoridades de la congregación, encabezadas por el Superior Provincial, Padre Eldo Musso FDP, junto a religiosos, laicos y familiares que acompañaron este nuevo paso en la vida misionera del Padre Claudio.
Un legado de 90 años en la casa de María
Este relevo pastoral no es uno más en la cronología del pueblo. Se produce en un contexto muy especial: el pasado 25 de enero se cumplieron 90 años de la llegada de la Obra Don Orione a Itatí. Desde aquel 1936, la congregación ha custodiado con amor el altar de la “Tierna Madre de Itatí”, marcando el pulso religioso y social de la localidad.
El Padre Muñoz se convierte así en el 130° párroco desde la fundación del pueblo en 1615 y el 24° de la etapa orionita. En diálogo con Silvio Araujo para FM San Cayetano, el nuevo rector expresó con humildad:
“Nuestra congregación está cumpliendo 90 años de servicio aquí. Estamos en un año de gracia. Este lugar es un tesoro para la Iglesia en Argentina, para Corrientes y para toda la región del litoral; vamos a cuidarlo siempre como un tesoro“.
Corazón de pastor entre la Basílica y el Cottolengo
Tras desempeñarse los últimos cuatro años como Director del Cottolengo Don Orione en Mariano Roque Alonso (Paraguay), el Padre Claudio regresa a una casa que conoce bien desde sus tiempos de formación, cuando venía a colaborar en las fiestas de julio. Su nueva misión tendrá una impronta clara: la cercanía y el servicio.
Cercanía con el pueblo sencillo
Consultado por la emisora local sobre el desafío que representa estar al frente de uno de los centros de fe más importantes de Latinoamérica, el Padre Claudio destacó que su prioridad será mantener las puertas abiertas: “La impronta nuestra siempre va a ser el servicio, la cercanía con los peregrinos, con el pobre, con la gente humilde, sencilla, con el pueblo trabajador. Es parte de nuestro carisma unir al pueblo de Dios con la Iglesia”.
Además, su tarea tendrá un vínculo inseparable con el Cottolengo Don Orione de Itatí, donde también brindará su acompañamiento religioso. “Voy cruzando la calle todo el día; de la Basílica al Cottolengo y del Cottolengo a la Basílica. Estamos comunicados porque acompañamos las dos obras”, relató con entusiasmo sobre este doble servicio que asume con corazón de pastor.
Una comunidad que crece y se renueva
Junto al Padre Claudio, se incorporan a la comunidad religiosa el Padre Roberto Delfino Anonis FDP —oriundo de Itatí—, el Padre Humberto José Ruiz Díaz Riveros FDP, recientemente ordenado en septiembre de 2024, y el Hno. Christian Gómez, quien realizó su Primera Profesión Religiosa hace unas semanas. Ellos se suman a los sacerdotes Feliciano de los Mozos y Bernabé Ríos Marín, quienes permanecen en sus funciones en el santuario.
n esta etapa también se incorporan P. Humberto Ruiz Díaz Riveros, P. Roberto Anonis y el Hno. Christian Gómez, quienes se suman a los religiosos que continúan en la casa: P. Feliciano de los Mozos y P. Bernabé Ríos.
Tras la celebración, la comunidad compartió una cena festiva en el salón de actos del colegio, con cantos, presentaciones, brindis y un clima de alegría fraterna que expresó el agradecimiento por los servicios concluidos y la esperanza puesta en esta nueva etapa pastoral.
Como familia orionita, rezamos por el ministerio del Padre Claudio, pidiendo a la Virgen de Itatí que guíe sus pasos para que, como quería nuestro Santo Fundador, el Santuario siga siendo un faro de caridad y fe para todos los peregrinos.
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